追訴期（Statute of Limitations）是債權人可以提告的期限。超過期限，債務不一定消失，但對方在法院追討的能力會受到限制。
加州常見的時效
- 書面合約：4 年
- 信用卡與開放式帳戶（open book account）：一般為 4 年
- 口頭合約：2 年
- 法院判決：10 年，可續期（與追訴期不同）
從哪一天開始算
通常從違約之日起算，也就是你沒有按約付款的那一刻，實務上常以最後一次付款後的第一次逾期為參考。
每家債權人計算方式可能不同，所以要用自己的銀行紀錄確認最後付款日期。
付款會不會重新起算
在加州，單純的部分付款一般不會重新開始已經屆滿的追訴期；但若你簽署書面承認並承諾還款，可能產生新的可追討義務。
因此，對舊債簽任何文件之前，要先確認內容。
超過時效後
- 債權人與 Debt Buyer 不應再對超過時效的消費債務提起訴訟
- 若仍被告，時效是需要你在答辯中主動提出的抗辯
- 債務可能仍出現在信用報告上，直到 7 年報告期限屆滿
重點：時效抗辯不會自動生效。收到傳票時，要在答辯中明確提出。